今天之前倒是真的没谁认真地掰指头算算,看一星期能吃多少饭。
这么想想,凯瑟琳所谓的“每顿一磅面粉”实在太理想化了。她是不是故意多说些,制造粮食不够的假象?
只要他老婆不在,牧猪人的反应永远是最直接的:“尾巴露出来了吧?呸,竟然敢故意虚报!看来你不止是个贼,更是个说谎话的骗子!”
凯瑟琳:“我没有……”
“少狡辩了你!”牧猪人朝凯瑟琳啐痰,“没错,领主老爷拨下的粮食是少了点,可怎么到你这儿就差这么多?!那明明是三个月的口粮,哦你三个星期全败坏光了,还在这儿不要脸地嚷嚷什么‘粮食太少了啊!’、‘要不是我剩着来,都撑不到现在呀!’。上帝不佑说谎之人!你等着下地狱拔舌头吧!”
父亲不悦道:“伯格先生,请您注意你的言辞。”然后他转向女儿,“你能不能证明,一千多磅面粉不够吃三个星期的。”
牧猪人不屑地“切”了一声,懒得去阻止管家。反正也是垂死挣扎,就给他个机会好好爱护下马上要失去的女儿吧。
“我能。”凯瑟琳平静地回答道。
短暂的错愕过后,牧猪人哈哈大笑:“凯瑟琳,我可爱的小丫头,偷东西的下场不过是吊在杆子上跟卡尔·福列作伴,怕得胡说八道可是要给你老爹丢脸!”他张开双臂向苍天,“仁慈的主啊!请为了凯瑟琳把日子退回三个星期前吧!哎?怎么没动静?哦对了!虽然都叫凯瑟琳,她可不是那位舌战众异教徒的圣女,是个只会说瞎话的骗子咧!”
“这不是开玩笑。你确定你能说服在场的所有人?”父亲眉头紧皱,急切地追问女儿。
凯瑟琳微笑,向父亲欠身致意,然后退入库房之中。没过几分钟她就出来了,只是手里多了个粗糙的本子,还有一节炭笔。(注1)
“这,这不是神父的东西吗?!”牧猪人眼珠都要掉出来了,“好啊,凯瑟琳!你那罪恶的脏手竟然伸向了神圣的教会!这么贵重的东西……这,这简直是亵渎!”
凯瑟琳无语了:非要把小偷的帽子扣在我脑袋上,这么执着真是辛苦你了。然而本来安静的人群又开始窃窃私语,汇集而成的嗡嗡声响让人头昏脑涨更令人心慌意乱。
这时神父咳了一声,好不尴尬:“抱歉各位,我必须要声明一下:穆勒小姐手里的这两样东西都是我借给她的。”
如此一来,没人能说什么了。凯瑟琳打开本子,指着里面的记录朗声讲给所有怀疑的人听:“在粮食刚运来的时候,管家老爷让我估计这些粮食究竟能支撑多久,于是在开始的几天,我在神父先生的指导下学习了记账的方法跟能用到的单词写法,后来也就坚持下来了。每一天、每一顿饭用了多少面粉还有各位乡亲们捐
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