袁方刚回到前屯卫,又接到了王在晋催他去山海关的信函,来函交代得很清楚,让他收拾好行装进京述职。
在离开前屯卫之前,他专门找来赵率教,交代不要放松练兵,然后就带上袁福前往山海关。
来到山海关,袁方被王在晋热情地请到了府中后院的密室,两人坐定,王在晋问:“你有没有见到一个叫袁崇焕的?”
袁方假装不知:“袁崇焕?属下没听说过。”
“这个袁崇焕,不久前突然失踪,他的家人也不知其去向。后来经过兵部分析,很有可能来了山海关,并派人来询问。既然你也不知道,也许他根本就没来过山海关,或者是在哪个地方死亡,不管他了!”王在晋从衣袖中取出一封信和一张卡片放在案几上,“兵部召你回京述职,这里有一封信,这是本督的官帖,你带好在身上,进京之后烦劳你把这封信交给户部尚书兼东阁大学士朱国祚。”
袁方的内心又是感激又是沉重,感激的是王在晋不把他当外人,能够委托他带信去见户部尚书,说明王在晋是把自己当成了心腹。他又倍感王在晋的托付异常的沉重,他当然能够猜得出信的内容是什么,一定是向户部尚书陈述王在晋在八里铺建一座新城的理由,或者是委托户部尚书向皇上陈述王在晋的建议,但是袁方从内心来说也是反对在八里铺建新城的,这未免就尴尬了。
他没有伸手去取信,只是望着王在晋问:“属下如何才能见到尚书大人?”
王在晋拿起了案几上的信和卡片递给袁方:“这里有本督的官帖,你去朱府递上本督的官帖,朱尚书看见官帖就会召见你。”
看来王在晋与朱国祚关系不一般,他们之前一定是有所约定,否则王在晋不会如此肯定朱国祚会召见持王在晋官帖的人。
袁方接过了信和王在晋的官帖小心翼翼地揣进怀里,然后问:“王大人可有话带给尚书大人?”
“本督要说的话都写在信中,朱尚书看了信就会明白。”王在晋说话间,又从袖子里取出了一张会票,“这是一千两会票,你进京花钱的地方多,带在身上办事方便。”
袁方立即推辞:“王大人,这个属下不能收!属下不但没有孝敬王大人,怎能反要王大人的银子。”
王在晋坚持要把会票塞在袁方的手里:“这是你进京办事的费用,你去尚书府总不好空手吧?”
袁方坚决不肯收王在晋的会票,并承若一定把信送到。王在晋见袁方如此坚决也就不再坚持,收回了会票。
一千两银子可不是个小数目,袁方一年的俸禄也才四五十两,袁方怎敢收下。再说袁方也并非身无分文,之前毛文龙给了他三千两,他拿出了部分作为练兵的奖赏,现在还剩二千五百两,王在晋又奖励了他一千两,现在他有
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