倒药、装药、压火、装弹、装门药、装火绳,除此最基本之六步外,对于鸟铳无论是作战的操作还是平时的保养,都大有讲究。而这六步要做到精熟,也非一日之功。
徐珲既然一力推崇鸟铳,当然也就扛下了训练的重担。自六月伊始,军队整备的主要方向便从人员结构调整转为了对兵士的火器训练上。他信誓旦旦对赵当世立下“军令状”,到八月,必然让军队达到“铳必有操、射必有获”的标准。鸟铳为赵营火器中代表,除铳外,各色炮类亦在徐珲的训练范围类。但相较于鸟铳,赵营的小炮数量并没有大幅度的增长,所以这一块暂且搁置,稍稍省心。
和火器同等重要的军资还有马匹和甲胄,这两样短时间内都难以大量筹措或生产。尤其是马匹,陆其清配合野战军的需求呕心沥血也不过收来寥寥百余匹马,对赵营骑兵的扩充并无帮助,获取渠道尚在慢慢摸索。甲胄则有点收获,通过陈洪范、左良玉等部的馈赠以及赵营自身的采购,林林总总又凑起轻甲二千余副。这样一来,营中统共轻甲四千副、重甲五百副。五百副重甲优先配给了飞捷营,四千副轻甲则按比例分别配给四营。单从着甲率而言,赵当世对现阶段的军队已经颇为满意。
军队装备、操演之外,还有对于枣阳各地关津险要的深入把控。通过打压褚家,赵当世成功夺得了枣阳县的绝大部分控制权,不仅将随枣通道的西北口牢牢控制在自己手里,还将飞捷营安插到了距离枣阳县城咫尺之地。枣阳县风浪不小,但至此,赵营这艘船可说已能行驶的四平八稳了,对于全县的掌握,比之以蛮力豪夺谷城的西营毫不逊色。
内政、军事皆善,最后是外交。
赵营的外交遵循着“广结援”、“顺朝廷”的政策从未改变。就阶段性成果看来,效果十分显著。目前。楚、豫一带有影响力的人物中,昌平总兵陈洪范、援剿总兵左良玉、襄王朱翊铭与赵营皆友善,总理熊文灿对赵当世亦持正面态度,石屏土副将龙在田、新任湖广巡抚方孔炤则都在赵当世结交计划中。至少朝廷及官军这一边,赵营、赵当世本人的形象都算上佳,老关系继续维持即可。下一步新关系发展着重的点在于两个人,一个龙在田,一个苏高照。拉拢龙在田,则赵营在楚北的地位可以进一步稳固;结好苏高照,则能打开赵营与东南郑氏接触的大门。
为了将外交事务正式化,七月初,赵当世于原有六司之外新设了提举外务使司,以几次外派下来表现最为突出的傅寻瑜任外务使,另有一人名叫李悖,充任副使。傅寻瑜成为与周文赫、庞劲明、何可畏、刘孝竑、赵虎刀、葛海山并列的“七使”之一。
“军马,我之臂膀;钱粮
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