第二日傍晚,金声桓与高进库两营兵马急急抵达应山县县城周边。左家军四处哨粮劫掠的恶行早传遍全县,县城一如既往,防备森严,左家军见无机可趁,继续向东转移,临走平毁了城下几处民居用来泄愤示威。
到了城东牌楼河,不料却在这里撞上了郧襄镇赵营的兵马。要去武阳关,牌楼河是必经的隘口,赵营把守在这里不放行,金声桓便留了高进库在后整军,自驱马请见赵营长官。王来兴出来迎接,金声桓与他进帐途中见赵营兵士大多尚在安营扎寨,心知其众也是新到不久,到了帐内便问道:“贵军驻扎随州,意欲何为?”
王来兴早有说辞,乃道:“应山县来信,言称有贼滋扰,我军特来镇压。”
“有贼滋扰?”金声桓怎么听怎么感觉王来兴意有所指。
“武阳关有土寇盘踞,最近楚豫交界不太平,我军守在这盯梢着。只待大雨停歇,即刻进剿。”王来兴一本正经说道。
“赵帅也在?”金声桓问道。
王来兴笑一声道:“不过些山匪土寇,哪劳得我家主公出马。”继而反问,“左公子来了吗?”
金声桓也道:“左公子要去楚东南,我等北上也是听说了桐柏山贼寇肆虐,特来处置。”
王来兴听他这么说,便道:“左公子既是要去楚东南剿寇,不必分心,此间有我郧襄镇兵马在,万无一失。”
金声桓干巴巴笑两声道:“阁下说哪里话,我军援剿,随贼所向,哪里有贼哪里就有我左家军,还分什么南北的。”
王来兴摇头道:“话是如此,但行军亦有章程,左公子连武昌府宋军门的面都没见到,就转军另行,不合规矩。若有宋军门的文书,一切好说。”
“没有宋军门的文书。”金声桓一摊手道,“临时得知桐柏山贼况,我家公子宅心仁厚,不忍见应山为贼荼毒,是以延缓了南下的计划。”
王来兴说道:“不是在下不给情面,实是按我家主公之令办事。主公说了,县北戒严,任何人没有公文符印等验看,都不许往来。还请金大人体谅。”
“赵帅是我家公子义父,一纸文书还抵不上父子之情,也要以死规矩办事吗?”金声桓好生不满,心浮气躁之下声音也大了许多。
王来兴点头道:“或许可行,但......但还得容在下去我家主公那里确认。”
金声桓嚷道:“赵帅还在随州,你派人请示一来一去至少两日,我军可熬不住。”
王来兴苦笑道:“没有办法,若熬不住,贵军继续南下即可。”
金声桓嘴都说干了丝毫没有进展,急切起来,顾不上许多,直接道:“北上还为一件事,河南战事孔急,左帅定下策略,要转进湖广腾挪,需得接应!”
王来兴不为所动道:“左帅若来,我军自会接应。”
金声桓听到
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