陕兵与闯军决战的一个月前,八月初,王来兴率军溯大江直抵夔州府。而此时,早先流窜入川的张献忠已经率军攻克瞿塘关、占领奉节县与瞿塘卫。
在覃奇功的授意下,夔州府境内谭弘、谭文、谭诣三兄弟收拢兵力,与覃奇功所部往达州方向退避,因此沿江云阳县、万县等地守备空虚,张献忠得以驱兵猛进,直达万县。
川中动‘乱日久,各地军镇拥兵自雄。为了筹措军饷,各自拟定条例税率强行加赋,剥榨百姓。百姓不堪其苦,遂多揭竿而起,有剽悍者则勇于主动发动攻击,即所谓早期的“打衙蠹”到如今的“除五蠹”。
所谓“五蠹”,“一曰衙蠹,谓州县吏胥快皂也;二曰府蠹,谓投献王府、武断乡曲者也;三曰豪蠹,谓民间强悍者也;四曰宦蠹,谓缙绅家义男作威者也;五曰学蠹,谓生员之喜事害人者也”,百姓结社攻击胥吏衙役、绅衿子弟、王府爪牙等辈,至今风气愈加炽热,又因为饥寒,更开始大肆抄掠富户,官府屡镇不绝。
张献忠显然对此次入川非常重视,利用此等地方矛盾,并没有继续冒进,而是抓住机会原地整军经武,继续增强自己的实力。除了沿途裹挟百姓之外,更是四出派人游说社团入伙。他的威名在四川甚著,投效依附之众一时云凑,仅仅半个月不到,屯驻万县的西军规模重新扩充到近三万人。
王来兴后续前往达州与覃奇功及三谭会合,聚兵一万三千,观望不前。张献忠见赵营兵马逡巡,同样稳坐钓鱼台。
直到八月中下旬,僵持局势为四川巡抚陈士奇打破。
陈士奇早前做梦也想不到,西军有朝一日还能冲破南直隶、湖广两道屏障,重返四川。他大惊失色,在成都与蜀王朱至澍紧急磋商,最后决定亲临重庆府指挥剿灭西军的战事。四川大小军阀,他能指挥得动的不多,好歹抽调了标营副将卞显爵、威武营参将曾英、汉羌兵备道标下坐营都司赵‘荣贵两部为主力分别从成都、川陕边界赶赴重庆,并传令川东道参政刘麟长、石砫二品诰命夫人秦良玉等部同率军往重庆听命。除此之外,檄告各府、州、县官加强当地防御,有城的严守城池,没城的乡村修堡寨相望守护。
匆忙抵达重庆府城后,西军仍自岿然不动,陈士奇赶紧布防,先将重庆府大江南岸和嘉陵江北岸的船只全部集中到府城周边,断绝两江交通,阻碍西军进击。而后又认为西军走水路沿江攻重庆府城必经铜锣峡,遂投入重兵防御下游门户铜锣峡。同时严控佛图关,预防西军从陆路侵犯府城。他这一系列布置看似滴水不漏,实则一开始就把己军置于被动防御的地位,将主动权拱手让给了西军。
张献忠经过一段较为彻底的整编调整,方才开
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