守军军将本已接到军府的命令,现在再见到宋通说话的语气轻松,也就对这次行军作战充满了必胜信心,立即就答应下来。
天色已晚,宋通率领的这支行军队伍,就安驻在张掖川的戍堡内休息。
第二天黎明时分,行军队伍整装已毕,就在清晨的雾气中,继续出发。随着马匹的疾行,众人逐渐进入了蕃境。
远处的草滩、山坡上,偶尔有些野兽的踪影闪现。众人耳边不断传来狼群的嚎叫声,又还夹杂着野獒的狂吠声,回荡在山谷、河流之中。
太阳初升,众人秘密穿越出山谷后,已经可以看清:半山坡上的灌木丛、松林之下,野草肆意生长在连绵起伏的山丘上。河流周边,十几头野牦牛披着厚厚的长毛,在若无其事的饮水、觅食。
成群的野马、野驴,和野牦牛一样,身上仍然挂满了白霜,在荒野中游走。
感觉到远远的这支行军,它们漠然地转过头来看,都如冰雕石刻一般。只有偶尔的响鼻声过后,才于它们的口鼻处,如这列行进的兵士一样,喷出滚滚的热气。
吐谷浑士兵达昂毋谦和浑天放,因为早先曾在唐蕃两地之间,做过羊皮生意,所以对于蕃境比较熟悉。除了行军中的斥候兵,凭借地图循迹以外。他们这二人,更多时候充当了行军的向导。
起初的行进,队伍就尽量在半山坡的密林中潜行。随着进入蕃地深远,草甸就多了起来。因此,整列队伍的行进,除了分散为数队之外,再就大多安排晨昏时分。
因为崔希逸与蕃方大相乞力徐的和议,蕃境内的确显得很是安详。
也有吐蕃男女,在远处的山坡、河边,一边歌唱着,一边放牧。他们肯定察觉不到:这支穿着皮裘衣装的兵士,是唐人的突袭行军队伍。
达昂毋谦和浑天放对于蕃境道路、人情较为熟悉,所以身负引路向导及游奕侦骑二重使命。
遇有吐蕃游骑,宋通就令达昂毋谦等人用蕃语大喊着回复“是换防的兵士”,也未引起怀疑;遇有距离较近,躲避不开的吐蕃小股侦骑斥候兵,也都出示了伪造的牒符,得以混淆通过;碰到连续质疑的蕃兵,干脆就直接掩杀了。
经过连续十余日地奔袭,这支行军队伍不断穿过大片的草场,以及多条山谷。他们身旁的山峰,也逐渐越来越多。
望向前面的高山耸峙之地,宋通指着眼前的峡谷问道:“浑天放,是从这里进去吗?”
浑天放回道:“从此谷穿行百十里,即进入原本我吐谷浑的腹地!”
宋通见他说话时的神情,仍带有怀恋与怨恨,知道这是因为吐蕃人肆意扩张地域时,将吐谷浑灭国所导致的。
吐谷浑,是东北部的鲜卑族慕容部落,发生内讧后辗转迁徙过来的一支。在这里建国后,吐谷浑人与中原帝国打打和和,
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