当天的宴会过后,一众客人并没有立即离去。筹款会后,梅之焕又与众缙绅们举行了一次会议,这次会议刘钧也列席参加。
商议的内容就是根据眼下越来越紧张的局势,蕲黄一府一州八县的所有缙绅地主商人们联合起来,整合他们原有的家丁乡勇们,以达到联防拒贼保境安民的计划。
虽然说之前朝廷让各地府县置办练勇,府一千州七百县五百,蕲黄名册上的练勇就有五千二百人。但除了麻城九头鸟的这几百练勇是真的能战外,其余的更多只存在于名册上。
在这次贼匪的进犯中,各县的练勇根本顶不了半点作用,若不是九头鸟与堡生堡等各支乡绅家丁,蕲黄必然沦陷。梅之焕等人没有因为这次胜利就高兴,反而十分担忧贼人会大举前来报复。
卫军早糜烂了,营兵指望不上,练勇又根本无用,唯一能指望的也就是九头鸟了。但梅之焕等人都知道,如今九头鸟厉害了,蕲黄这个小池子容不下他们了。在襄阳坐阵剿匪的督师杨嗣昌和总理熊文灿,肯定不会继续把这支精锐的兵马扔在蕲黄这个角落,肯定很快就要调走九头鸟。
因此说到底,他们还是只能依靠自己,依靠的也只有各乡绅地主们自己的家丁。但如果乡绅们的家丁没有统一的指挥,一盘散沙似的是根本打不过贼匪的。
梅之焕与李长庚等人的计算就是把这些乡绅武装联合起来,建立统一的指挥,划分防区。
因为有共同的需要,这次的会议倒是很顺利。按照梅之焕做出的计划,一府一州八县一共建立了四十八个寨。每寨乡兵五百,基本上每乡就有一到两个寨。每寨由该寨附近的各乡绅地主的家丁组成,每寨从当地的乡绅地主中挑选出寨主以及哨总、队总等各级指挥。
最后大家共同推举了梅之焕出任蕲黄四十八寨总团练,下面是八县指挥。然后再往下是四十八寨主,再依次是哨总、队总等。
他们划分了防区,蕲黄为总防区,下面每县一个分区,然后每寨一个小防区。各县各寨联防,各自把守自己的防区,设立岗哨,并各有联络信使,一寨有警,附近各寨支援。
至于那五千多的练勇。则做为预备队,一旦交战,他们会征召起来作为民壮协助各寨作战。而本来各应有五千多卫军的黄州卫和蕲州卫,则干脆被他们无视了,他们顶多算是计划外的援兵。有最好,不来也无所谓。
此外,做为总团练,梅之焕的保生堡乡团独-立出来,作为一支机动力量。这支队伍也将扩编,将编一个战兵营,另有马队、炮队、夜不收队三个大队,总人数将达到三千。游兵营则编为一支辅兵营,人数同样三千。这支乡团,属于机动支援部队。
至于刘钧的九头鸟,被划为游兵。也同样是机动支
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