三月七日。
曹雄率领的轻骑兵营,在汝州追上了闯军右营部队。统领这支部队的是李自成的心腹大将,前营制将军袁宗第。
前营是闯军五大主力部队之一,拥有一万战兵。屯驻在汝州,当襄城失守的消息传回之后,李自成立即让前营兵马退回汝州集结。
“制将军,楚军已经夺下郏县,前锋距离我们不过十里。”
袁宗第,前营制将军。谢君友,左果毅将军,田虎,右果毅将军。三人是汝州的一万前营正副大将。
就在一天前,楚军离开襄城,沿着北汝河继续向洛阳前进。
在郏县,驻扎着一支千余人马的部队,这支人马归属袁宗第统领,但却不是前营兵马,而是与襄城的王杰所部一样,只是一支前来投奔闯军被收编的杂牌兵。
他们接到袁宗第的命令之后,并没有马上撤退,结果楚军前锋杀到,他们匆忙迎战。仅半天功夫,这支贼军就损失惨重,仓惶向西北方向逃跑。
楚军轻骑兵一路追击,双方在追击中来到了汝州附近。
“楚军有多少人?”
“不足一千,都是轻骑快马。”
田虎听到这个消息,立即大喊道,“让我带一营兄弟去灭了他们。”
袁宗第有些犹豫不决。
“官军大部在哪?”他问。
“张老虎和蔡老炮还在襄城。”斥候回答。
不过袁宗第却并不完全相信斥候的话,实在是他们不久前就上了楚军的大当。当时闯军斥候纷纷收到消息,说官军内讧,楚军和豫军打了起来,张山的湖广镇和蔡远的登莱镇在郾城夹击左良玉的河南镇。
他们都轻信了这个消息,结果数天后又传来消息。左良玉已经奉命调往关外任关外提督宁远总兵官,八万河南军已经被裁并,整编成新的开封镇,并开往开封休整训练。
随后襄城失守消息传回。
若不是楚军拿下襄城之后并没有立即挥师西进,说不定他们还得吃更大的亏。可吃过一回亏上过一回当后,袁宗第也不敢轻信斥候们的话了。
楚军的间谍细作实在是渗透的太厉害了。如今河南到处都是各种传言,谁也不能确定哪个是真哪个是假。
万一来的并不仅是一支不满千的轻骑,而是湖广和登莱两镇主力到了呢。
谢君友也提议打一打,就这样撤退,实在是有损军心士气。就算闯王下令要撤,也得给这些官兵一个教训。
袁宗第左思右想,也不甘心就这样匆忙撤退。
不过最后他还是提出了一个相对保守的计划,他让田虎率三千骑兵留下伏击这支楚军,他则和谢君友率另外的七千余兵马。带着家眷老营和前营的孩儿兵们,一起运输粮草等先行撤退回宜阳。
“若官军果有千人,那就想办法灭了他们,若情报有误,官军势大,那就不要恋战,立即撤回来。”袁宗第对田虎道。
“
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