果然,在秀保的暗示下,不少谱代大名率先行动,并借此机会名正言顺进入朝廷中枢。如藤堂高虎版籍奉还后成为右大臣,岛清兴之子岛秀胜版籍奉还后成为左近卫大将,秀保为其在京都兴建豪华宅邸,俸禄与在藩时收入相当,且因两家封地较大,还特准许保留居城世代居住。
此外,秀保还规定,郡侯或享有郡侯待遇以上的大名可与皇室联姻,大名间联姻需则要奏明朝廷,否则当解除婚约并严惩。
最先尝到甜头的是原小浜藩主木下胜俊。
这位醉心和歌、流连京都繁华地的大名,家中财政相当困难,早就到了寅吃卯粮的地步。加之子嗣众多,为了避免《推恩令》的影响,索性主动提出若狭一国八万五千石(当时已并入敦州,缩并为远敷、三方二郡)版籍奉还。
朝廷晋其为大饭伯(居城大饭城)后不久,很快又实封远敷侯,位同辅郡侯,不仅可以与皇室联姻,还获得了宫内大辅的官职,协助管理宫内之事。不用为家中琐事发愁,生活过得逍遥自在。
有此典型,此后十余年间,数十家大名选择版籍奉还,全国地方大名数量也急速削减到了五十余家,且实力已难与开幕之前同日而语,朝廷已经取得了绝对优势。
此外,历代天皇都在皇统诸制度基础上进行修改,力图稳定统治的同时又能择优治国,“皇统革新”可谓影响深远。
皇统二十年(1653年)二月,孝明天皇东巡途中感染风寒,久病未愈,回京途中崩于江户城,享年五十六岁。
本就病重的菊姬也因白发人送黑发人悲痛不已,终究药石无用,于次月病逝,追号孝慈皇太后。
秀保年届七十四,虽然在他心中,菊姬相对没有驹姬那么感情深厚,但他明白,这主要是她太为大局着想了,以至于有什么烦心事、什么委屈全都憋在心里,以至于让人“忽视”了她的感受和存在。
可她甘心情愿做秀保背后那个女人,为秀保、为这个家,乃至为天下付出了全部,“孝慈”名副其实。她的离去给秀保的打击不亚于驹姬的病逝,但更多地是对皇室内部的冲击。举个不甚恰当的例子,就如同明太祖痛失马皇后一般,影响的绝非皇帝一人。
至于孝明天皇,秀保心情更为复杂,他一直觉得自己的这个嫡子太过老实,可以做守成之君,但难以驾驭那些桀骜的势力。
因此,早早就开始替他谋划,通过一系列明暗计谋,将他面前的障碍扫清。即便后来送他登上皇位,仍抓紧时间推进“皇统革新”,为的就是在自己走之前,为他创造一个太平盛世。
但也因为他的老实,让父子的关系相比历代帝王出奇的融洽。试想一下,有哪位皇帝,甘愿即位后仍被父母操控?诸如吕后和汉惠帝、武后和诸
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