发现鼠人的群落开始分散,越来越多的鼠人选择脱离大部队单独行动,这样它们就更容易让自己吃饱。也更容易被人类猎杀。
马库斯跟着阿提克斯走出帐篷,在朝阳中,大量象征着贵族身份的旗帜在晨光里飘动着,而那些旗杆的顶上往往插着数量不等的鼠人头颅。有些更为激进的贵族甚至选择剥下鼠人的皮毛,将自己的家徽绘制在上面用来代替布质的旗帜。这让整片联军营地多了几分残暴的意味。国王之手皱着眉头,低声说道,“看看我们周围,我都快分不清谁才是原始的一方了。”
“这些战利品可以激励战士。在对抗鼠人的时候,恐惧才是最大的敌人。”铁骑士明白马库斯在说什么,可作为一名将领,他也清楚贵族们的激励手段并没有错。要知道,在这片营地中的士兵,大部分并非职业军人,很多贵族为了在联军中获得话语权,几乎抽干了自己领地幸存者中的男丁。而想要让这些临时征召的壮丁起到作用,至少要让他们克服胆怯。
“心怀信仰自然不会恐惧。必须要用到这些东西才能让人不至于逃跑,我印象里的苍狮军队可不是这样子。”国王之手冷哼了一声。他说的没错,作为以骑士精神治国的苍狮,过去的领主们比起血腥的战利品,更倾向于用美德,忠诚和荣耀来振奋士气,他们会选择身先士卒的和战士们站在一起,穿着绣有家族徽记的罩袍,以身体化为旗帜。
“时代不同了,我的小朋友。对怪物,我们不需要美德和道义,它们的血甚至不配沾染到旗帜上。”大骑士长说着,开始朝军营外走去。马库斯见状拄着权杖跟上,可他脸上的表情分明就是在说自己不同意阿提克斯的观点,那些野蛮的装饰物只会让他恶心。
清晨的军营安静而无声,只有少数的帐篷旁飘出冉冉的炊烟,这是随军厨师在准备早饭。阿提克斯两人穿过帐篷间的狭窄道路,走出了木质的围栏,他们看到在营地旁山坡的阴面有着一座小小的篝火,一位毛发异常旺盛的老精灵依靠在他的雄鹿伙伴上打着鼾,他鼻下的胡须随着气流循环着卷曲和舒展。
“请止步。”两个身穿皮甲的年轻精灵手握短弓,从营地两旁的灌木中站起身,对着来访者说道。而更多的目光,则从其它地方打量着二人。
“这就是你说能治好我头疼的人?可我听说…”马库斯看到精灵后多少有些惊讶,他还没有参与过与精灵的战争,对这些邻居的了解仅限于书本上的绘画。虽然他也得到了熔铁城出现了大量精灵的消息,但他明白铁骑士是不会允许精灵涉入苍狮的内部事务的。
“我们不接受精灵军队的帮助。但,一位渊博的智者愿意以个人的名义来协助我们,我们也没有理由拒绝对吗?”阿提克斯摊了摊手,他轻松的表情好像那两张指着他的短弓完全不存在一样。在和国王之手解释完了之后,大骑士长抬头对那两名虎视眈眈的精灵说道,“我来找绿杖阁下,希望他能治疗我的朋友。”
两名精灵互相看了看,他们不知道该不该让这个人类接近长者。毕竟姆洛斯给他们的命令是不允许绿杖受到一点伤害。可一只小麻雀此时却从亚特伍德茂密的头发里飞了出来,从精灵们的头顶掠过,在二人的头上盘旋,最后径直落到了马库斯的肩膀上。精灵卫兵见此情景,只得将武器收了起来。
“长者愿意见你们。”
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