程鹊道:“我们如何不知?应寨主恩公人称‘见棺不见关’,手段最是狠辣不过,应寨主不假思索允约,那是偏帮我兄妹来着,家兄这几日说起来也都很承你情。只是关风和我黄龙庄素有旧怨,倒与贵寨无关。咱们本来就要切磋技艺,如今五日期限已到,何必还要延期?”
原来数日之前程氏兄妹来到湖广办事,回府途中经过湘东,想起此地有个飞豹寨,寨主应彪、陶国远素有驯兽之能,尤其二寨主陶国远,号称驯服虎豹之技天下无双。黄龙庄本也以擅驯猛兽著称,因此兄妹二人暗想机不可失,恭恭敬敬的前来拜山,表明了探讨切磋之意。言谈正欢间,关风带着张胜、广剑凉也来到飞豹寨,他曾有恩应彪,应彪自是不敢怠慢,忙带众人来给程氏兄妹引见,哪知双方见了登时剑拔弩张,原来关风和黄龙庄庄主程成贤素有嫌隙,也曾到庄中闹过几次,程氏兄妹都识得他。关风在言语中对程成贤颇为不敬,程骏听闻其辱及家父,压不住心中怒火,便出言挑战,可他又怎会是关风的对手?没十几回合便被打伤,他前几日又中过蓝墨水蛇之毒,这下毒散全身,再也支撑不住。程鹊知道今日再也讨不得好去,于是向应彪、陶国远约斗,指明五日后再来切磋驯兽之技,意在拿言语挤兑住关风,让他不再继续难,应彪也不愿程氏兄妹命丧于自己山寨,就此惹来无尽的麻烦,于是立时应允。关风一来不愿自降身份击杀小辈,二来也确另有要事,和应彪交代了几句,便带着张广二人匆匆离去了。程氏兄妹告别应彪,想到几日后的约会,就近来到五坡集投宿看病,及后在集上碰见娄虞,被娄之英当众戳破李神医,已是后话。
应彪道:“既然程小姐执意要比,敝寨自当奉陪,不知令兄如今身在何处,伤势如何?”
程小姐向娄之英瞧了一眼,道:“家兄福厚,遇到高人诊治,伤情已好转的多了,却仍行不得路,此刻正坐在厢中。”她适才看见娄之英与应彪比武,不知二人是何关系,是以讲到此处一笔带过,并不多说。
应彪道:“好。如此便请贤昆仲到寨里宽坐。”
程小姐道:“应寨主不必客套了,咱们不如径直去斗兽场罢。”
应彪道:“也好,便请贤昆仲移步。”
程鹊却不下车,依旧举起鞭子,催赶驴车向前,应彪也不多说,把手一挥,示意守卫将大门拉开,引着程鹊向寨子西北角而去。娄之英和黄龙庄虽无交情,但在天柱山时曾见过邵旭夫人,那也是程成贤的女儿,说来还算有些渊源,他一则放心不下,再者和应彪的比试还未分胜败,是以一拉虞可娉,也跟了进去。
几人一路前行,拐了两三个弯,走了两箭之路,眼前豁然开朗。只见一处平
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