家荡产,更有数十人欠下了赌坊巨额债务,俱都签字画押收在了常子进的手中。真算是可悲可惨至极了。”说罢不住的摇头,冯氏叔侄也跟着一起叹息。
虞可娉道:“若所料没错,今天过来行凶的,便是那些欠债的乡民罢?常子进逼着百姓倒戈,来害冯老爷,到时候既铲除了眼中钉肉中刺,又让这些人终生恐惧愧疚,菠莲宗再想在镇上为非作歹,那便容易多了。”
林广义道:“正是。常子进知道这些穷苦百姓还不上钱,先将他们的妻儿扣下,及后对他们说,只要大伙能把冯老伯除掉,他不但将欠债的字据一把火烧掉,还如数归还之前众人输掉的银钱。乡民们将信将疑,正犹豫间,那泼皮吕癞子却说,常子进说话算话,早先他也曾欠下赌债,后来尽心为常老板办了几次好事,果然债务都一笔勾销了。众百姓经他鼓动,终于下定了决心,六天前第一次来冯府生事,却被拳师们打了回去,四天前他们卷土重来,这次带了不少家什兵械,冯老伯见大家都是邻里乡亲,乃是受人挟制,不忍伤众人性命,吩咐拳师手下留情,这下可吃了大亏,不少拳师都身负重伤,最后总算拼死又把乡民们打退,冯老伯却知道他们再来已无人能挡,于是连夜写信送到东钱湖,师父便派我兄弟二人前来调停周旋,我们也是昨儿个刚到。今日乡民们又来滋事,我二人谨记师父和冯老伯的嘱托,不愿打伤百姓,这才作茧自缚,一个托大险些酿成大祸,得亏娄兄弟出手相助,否则冯老伯若有三长两短,我这条命便死十次,也不够还了。”
娄之英奇道:“百姓们若真大闹冯家,害死冯老爷,难道不怕官府治罪么?他们几次三番来闹事,本地的保正里长怎地不管?”
林广义苦笑道:“此地的保正是常子进妹夫,与他同穿一条裤子,又怎会跟他作对?至于寿昌县衙,那里的县太爷昏庸无能,又离慈岩镇路途遥远,便真要管,也是有心无力。何况常言道法不责众,那常子进正是算准了这一点,才指使众多百姓齐闹冯府,就算将来有人追究,也方便推个一干三二净,令官府难以查办,而冯老伯心痛乡民,避也不是,打也不是,实是进退两难,姓常的想出这样一条奸计,真可谓毒辣至极了!”
虞可娉道:“嗯,其实冯老爷大可一走了之,带着家眷先避过风头,但如此一来,慈岩镇便彻底落入了菠莲宗的手中,镇上的百姓只怕就要遭殃。”
冯春在一旁听着始终没有插话,这时站起身来正声道:“不错,我有个结义兄弟,也曾是皖南大户,后来因为我那弟妹染病乱投医,信奉了菠莲宗,最终搞得家破人亡,全家老小没一个活命。冯某当年便即发誓,此生绝不为这邪教退让半
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