顺天府尹绍大人与李氏一同到了城外庄上。
绍大人的手下向米嬷嬷说明来意,表示为调查米粮一案前来。
米嬷嬷便将众人带至客厅,又吩咐了小丫鬟上了茶。
绍大人端起茶,往杯里看了一眼,惊讶的发现,那并不是什么茶叶,而是切成了片的苦瓜。
“这是……”
米嬷嬷一脸尴尬之色,道:“让大人看笑话了,这庄上缺东少西,茶叶也只剩下了点绿茶,这是农户在后山空地上种的苦瓜,我家小姐让人将里面的瓜瓤去了,把那些绿茶装进去,待客的时候便切下来几块,以沸水冲泡,喝了可以清热解暑,除口渴烦燥……”
绍大人听了不由连连点头,“三小姐聪慧过人,真难为她了……”
大夫人李氏坐在一旁,听得却是咬牙切齿,那茶喝在嘴里苦涩难当,她的心里不由得越发烦燥起来。
米嬷嬷却一转头,向大夫人笑道:“我家小姐吩咐了,此茶最适合大夫人饮用,让老奴劝夫人多喝些。”
李氏恨的险些捏碎了茶盏。
众人喝了会茶,却没有见叶芷蔚出来,李氏不耐烦道:“就算是住在庄上,这里没有长辈,三小姐也应懂些礼数,怎可如此慢怠客人?”言外之意是叶芷蔚没把这顺天府尹放在眼里。
大夫人说着,眼角瞟向绍大人,但绍大人却悠闲的边吃着茶,边玩赏着手里的粗茶盏,好似这个物件有多稀奇似的,根本就没注意到她刚才说了什么。
米嬷嬷不慌不忙,“回夫人的话,三小姐这会不方便见客,还请众位稍带。”
“不方便见客?”大夫人眉梢一挑,“莫不是在做什么见不得人的勾当吧?”
米嬷嬷也不恼,陪着笑,不卑不亢道:“看夫人您说的,三小姐不过是个孩子,这会正在沐浴,可巧这时候你们过来了……”
绍大人一听连忙道:“是我们来的仓促,不干你家小姐的事,让她莫要急,我们等会便是。”
米嬷嬷立即叫来两个丫鬟,端上来一盘野果制成的蜜饯,绍大人等人什么时候吃过这种东西,全都好奇的一人捏起一个来,吃进嘴里只觉酸甜爽口,全都夸赞起三小姐心灵手巧来了。
这些话在大夫人的耳朵里就像是毒药一般,让她坐立不安。
她猛地站起来道,“三小姐现在何处,我这做大伯母的许久没见了她,可是想得紧呢,带我去看看,也好催她快些,莫要让这些大人们在这里等。”
“夫人这边请。”令她感到意外的是,米嬷嬷并没有拒绝她的提议,而是直接带着她出了客厅,转到了后面的偏院。
挑开帘子,屋里散发着浓郁的桂花香气,几个手脚麻利的小丫鬟不时的忙着添水,递东西进去。
大夫人进得屋来,她们就像没看到似的,仍是各自忙着自己的活计,井然有序。
大夫人在原地站了一
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