大明成化五年,周太后突染沉疴,卧榻日久,思子心切。帝朱见深召崇王朱见泽入京探母。
月夜朦胧,几抹寒光洒在紫禁城内。阵阵寒风在京城中大街小巷肆虐。远处深巷中偶有几声低沉的犬吠,悠长呜咽。
“笃笃—咣咣!三更天喽!”几声梆子响,又掺着几声锣。宁静的夜城中突起的声音使得犬吠声更甚。
两名更夫步履懒散,游荡在京城街道上,边吆喝着,边听另一个小声叨叨。
“哎呀,这刚入了秋,天怎么这么冷咧!看这天气要下雨啊!这天老爷还让不让老百姓活了。”一更夫捧着手猛哈气,时不时打个冷战。
“怪不得天老爷,只怪咱命不好,摊上这么个差事。每月的俸饷管饱就不错了!”另一个更夫也抖着脚埋怨道。
“唉,这世道。好人不长命,祸害遗千年啊!受苦的还是咱老百姓!”这更夫调高了嗓门道。
另一人连忙小声道:“不可声张!小点声!”
“咋了,这大半夜怕鬼啊!”
“呦!快闭嘴。你看这是到了哪了?”
那更夫放眼环顾不禁失声:“西四口!”
“知道吗?前几天在这‘咔嚓’了一个四品大员!切莫声张,恐扰人清净!”另一个更夫小声说道,声音低的可怕。
话音刚落,忽的一阵寒风吹得二人瑟瑟发抖,两腿不自主地打战。
二人心慌,加紧了脚步。
“犯的什么罪啊!”
“不清楚,最近白天更是一队队的官兵清查。谁知道皇上在干什么。反正这几天不太平。你我还是仔细些好。”
说完,他瞧了一眼身旁的伴当。顿时遍体生寒,寒毛直竖。
人呢?
更夫轻声喊着:“张五,张五!”半天没人回应,更夫着实手足无措。
忽然不远处一声锣响,更夫寻声赶去。
转身进了一条暗巷,刚走了几步,一下就被什么东西绊倒在地。待起身时,手里湿漉漉的,借着微弱的月光一瞧,顿时吓得三魂呻咋,七魄飞空。
他满手血污,在白光上衬得那么刺眼。而绊倒他的不是别的,正是一具无头尸体!
“张五!”更夫大叫一声,这一声在本就寂静的巷子里显得格外突兀,惨厉。
忽然,数十支火把亮起。暗巷瞬间亮如白昼。数十人静默站立,为首一人将一金牌拿出放在更夫眼前。那金牌用猩红丝线系住。宽二寸,长一尺,上钑双龙,下钑二虎,黄澄澄,亮闪闪,直刺得更夫睁不开眼,只能眯缝着瞧去。
更夫也识得几个字,又瞥了一眼那群人服饰,每个人都身着夜行服,头戴斗笠。
忽地,天空中电闪雷鸣,吓得他倒退几步,险些摔倒。
“你,你们是……锦衣卫!”
为首一人手指尸体道:“此人妨碍公务,已被正法,尔亦难逃死罪!”
更夫大惊失色,满口叫苦:“大人饶命,大人……”
话音未落,那更夫早已尸横刀下。
大明疆土,锦衣卫专听命于皇帝,行便宜之权,王法不拘。
一行人转眼消失在黑暗中……
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