世子的聘礼前脚由大管家金余亲自带人押送出了幽州城,后脚六皇子便派人送出密奏入京,向皇帝汇报定北侯私贩铁器的消息。
金余此行,一则是送聘礼并留在京中过六礼,一则是向赵府请吉期,最好年内成婚。
沈淙洲听说定北侯预备让世子年内完婚,不由暗暗着急,拐弯抹角想要阻止:“义父,赵府规矩大,准备婚事应该会很繁琐,年内会不会有点太着急了?”
定北侯决心已定,岂会被养子的几句话左右,反而将战火蔓延到了他身上:“淙洲,你年纪也不小了,世子都要成婚,你可有合心意的姑娘?”
万芷柔对沈淙洲有意,但沈淙洲不肯,万喻气恼之下不顾女儿的反对,去年底已经为万芷柔定了一门亲事,万芷柔死也不肯,父女俩至今还在冷战之中,定北侯为此惋惜不已。
有那么一瞬间,沈淙洲一句话几乎要冲口而出——我中意世子!
可惜对上定北侯不知情的眼神,到底在最后关头将这话咽了下去,满腹心事道:“……我不着急。”
“世子都要成亲了,你也老大不小了,至于聘礼为父会为你准备,你不必担心。”定北侯嫌弃嫡子不听话又离心,便要将养子牢牢笼络在手心里。
可惜沈淙洲有口难言,勉强笑道:“多谢义父,我会考虑。”
北狄使者入京,先谒见皇帝递上国书,表示北狄与大渊本为兄弟之邦,愿遣来使学习并永结同好,接着便提出要去探望老汗王与二王子。
皇帝恩准,使者在禁军的带领下前往老汗王居处,奉上北狄特产,以慰老汗王思乡之情,并带去了阿古拉的问候。
“汗王自继位之后,遥思父兄远离故土寝食难安,时常夙夜匪懈处理政务,以图我北狄王庭发展之兴盛。”
老汗王碍于禁军不好说什么,只在心里大骂:混帐玩意儿,怎就不提接老子回去?
二王子忍不住骂来使:“阿古拉假惺惺的说什么思念父兄,他是巴不得本王与父汗一起死在大渊吧?他若是真思念父兄,怎不向大渊皇帝提接我们回国之事?”
使者态度极为诚恳,满面为难之色,转达阿古拉的话:“汗王也想过接老汗王与二王子回国,但就怕大渊人狮子大开口提出赎金。昔日左贤王向幽州军赎回小郡主尚且花了一大笔赎金,北狄连年征战青壮损失严重,各部落里遗留的皆是孤儿寡母,再加上去岁雪灾又冻死了一大批牛羊牲口,国库空虚,汗王也无能为力。”
话说的比较委婉,但阿古拉的态度很明确——连年征战闹的没人没钱,不敢向大渊提赎人。
万一提了赎人,大渊开出天价,赎还是不赎?
赎吧,无力支付巨额
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